안녕하세요. 배곧 동물병원 시흥24시센트럴동물의료센터입니다.
“아이가 갑자기 목을 앞으로 쭉 빼고 ‘끅끅’ 혹은 ‘커억’ 소리를 내며 숨을 들이마셔요.
금방이라도 숨이 넘어갈 것 같아 너무 무서운데, 응급실에 가야 하나요?”
보호자님을 가장 당황하게 만드는 증상 중 하나가 바로 강아지 역재채기입니다. 거위 울음소리 같기도 하고, 무언가 목에 걸린 듯한 이 소리는 처음 보는 분들에게는 큰 공포로 다가오죠. 하지만 대부분의 역재채기는 일시적인 현상입니다. 문제는 역재채기와 매우 흡사해 보이지만, 실제로는 치료가 시급한 비강 질환이나 호흡기 질환인 경우입니다. 오늘은 역재채기의 원인과 반드시 병원을 찾아야 하는 위험 신호를 명확하게 구분해 드리겠습니다.
강아지 역재채기(Reverse Sneezing)란 무엇인가요?
일반적인 재채기가 코 밖으로 공기를 강하게 밀어내는 것이라면 역재채기는 공기를 급격하고 강하게 안으로 들이마시는 현상입니다. 수의학 용어로는 ‘인두 경련(Pharyngeal Gag Reflex)’이라고도 부릅니다.
📍왜 발생하나요?
입천장 뒷부분(연구개)이나 목구멍(인두) 부근이 자극을 받아 일시적인 경련이 일어나는 것이 주원인입니다.
- 강한 냄새(향수, 담배 연기, 탈취제 등)를 맡았을 때
- 사료나 물을 너무 급하게 먹었을 때
- 흥분하거나 갑자기 차가운 공기에 노출되었을 때
- 비강 내 알레르기 유발 물질(꽃가루, 먼지 등)이 들어갔을 때
📍특징적인 증상
- 코로 공기를 연속적으로 강하게 흡입하며 ‘끅끅’ 소리를 냅니다.
- 목을 길게 빼고 가슴을 확장시킨 자세를 취합니다.
- 짧게는 몇 초에서 길게는 1~2분 내에 언제 그랬냐는 듯 멀쩡해집니다.
역재채기와 혼동하기 쉬운 ‘비강 및 호흡기 질환’
역재채기는 그 자체로 질병은 아니지만 증상이 너무 자주 반복되거나 다른 증상이 동반된다면 아래와 같은 질환을 의심해야 합니다.
📍비강 내 이물 및 종양
코안에 풀씨, 작은 조각 등이 들어갔거나 비강 내에 종양이 자라고 있을 때 이를 배출하기 위해 역재채기와 유사한 행동을 반복할 수 있습니다.
📍기관허탈 (Tracheal Collapse)
특히 포메라니안, 요크셔테리어 같은 소형견에게 흔합니다. 흥분할 때 ‘꺽꺽’거리는 거위 울음소리를 낸다는 점에서 역재채기와 비슷하지만 이는 기도가 납작하게 눌려 발생하는 질환으로 관리가 필수적입니다.
📍비염 및 부비동염
세균이나 곰팡이 감염으로 인해 비강 내 염증이 생기면 점막이 부어올라 지속적인 자극을 줍니다. 이때는 역재채기뿐만 아니라 콧물이 동반되는 경우가 많습니다.
병원에 꼭 가야 하는 ‘구별 포인트’
단순한 역재채기는 치료가 필요 없지만 다음 증상 중 하나라도 해당한다면 병원을 방문해 정밀 검사를 받아야 합니다.
✅ 빈도 확인
역재채기 횟수가 예전보다 눈에 띄게 잦아지고(예: 하루에도 수차례), 한 번 시작하면 멈추지 않을 때
✅ 분비물 유무
기침이나 역재채기 후에 누런 콧물, 맑은 콧물, 혹은 코피가 섞여 나올 때
✅ 전신 증상
식욕이 떨어지거나, 활력이 없고, 평소 호흡 자체가 힘들어 보일 때
✅ 얼굴 형태
코 주변이 부어오르거나 얼굴 모양에 변형이 느껴질 때 (비강 종양 의심 신호)
✅ 수면 방해
낮뿐만 아니라 밤에 잠을 자다가도 증상 때문에 깨어날 때
역재채기 발생 시 집에서 할 수 있는 응급 처치
아이의 증상이 단순 역재채기라면, 보호자님의 차분한 대처만으로도 경련을 빨리 멈출 수 있습니다.
1) 코 구멍 막기 : 아이의 코 구멍을 손가락으로 살짝 1~2초간 막아 입으로 숨을 쉬게 유도해 주세요. 침을 한 번 꿀꺽 삼키면 경련이 멈추는 경우가 많습니다.
2) 목 마사지 : 목 아랫부분을 부드럽게 쓰다듬어 주어 인두 근육의 긴장을 풀어줍니다.
3) 바람 불어넣기 : 얼굴 정면에 대고 바람을 살짝 ‘훅’ 하고 불어주면 호흡 패턴이 바뀌며 멈추기도 합니다.
영상 촬영이 가장 정확한 진단의 시작입니다
역재채기는 병원에 도착하면 이미 증상이 사라진 경우가 대부분입니다. 따라서 아이가 소리를 낼 때 휴대폰으로 영상을 촬영해 오시는 것이 수의사가 역재채기인지 기침인지, 혹은 다른 호흡기 질환인지 판별하는 데 가장 큰 도움이 됩니다. 우리 아이의 ‘끅끅’ 소리, 단순한 해프닝인지 숨겨진 질환의 신호인지 궁금하시다면 언제든 내원하여 상담받으시길 바랍니다.
강아지 건강 관리는 배곧동물병원
시흥24시센트럴동물의료센터
배곧동물병원 시흥센트럴동물의료센터에서는 강아지의 평소 상태나 연령에 따른 검사를 통해 정확한 결과를 도출하기 위해 노력하고 있습니다. 24시간 언제든지 최상의 의료 서비스로 여러분의 반려견 건강을 책임지겠습니다.
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